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感谢序
如果是本部落格的长期读者,就知道笔者完成人生的一个里程碑之后,会写文分享过程和心得,并且感谢过程中曾经帮助过我和帮我打气的朋友。以下分享笔者所作的一首诗摘要个人心得。
年已近卅余深晓,世事岂能如人谋。
仰他人助同时运,或能成事度艰辛。
首先谢谢笔者家人无尽的付出,从出国留学到现在支持我度过一次次的崩溃和后续的成长。
谢谢职业跟人生导师罗柏、 西德尼还有鹏。
谢谢朋友、同事、邻居、在阿卡迪亚国家公园攻顶遇到的夫妻,锲而不舍地帮笔者找对象,试图走婚姻绿卡的管道。你们的好意,我都有收到。(如果你想了解更多婚姻绿卡的人生故事,可以看这篇 [Book Summary] My (Underground) American Dream—Julissa Arce 。)
谢谢来自瓜地马拉的清洁专员玛丽亚、 伊朗的裁缝师穆罕默德、 叙利亚的烘焙师阿不多、 印度的厨师哈普特、 拉丁美洲的厨助威尔和艾力克斯。我们有着不同的信仰,但你们仍慷慨赐予祝福和为我祷告。我同样为你们祈祷。
最后谢谢最近这一年内,了解我状况的朋友,提供的支持。没有你们我走不到这一步。
Thank you for your kind support and prayers, my friend.
Gracias por tu amable apoyo y oraciones, amigo mío.
شكرًا لدعمك اللطيف وصلواتك، صديقي
(一)寻找合作的律所但一直失败
03/30/2022 H-1B 抽签完毕,律师告知笔者未被抽中。这是第二次参与 H-1B 抽签,虽然可能会有第二轮及第三轮的海底捞,但是把希望寄托在完全无法预期的事务上太危险,形同坐以待毙。这种心理素质培养详情可参考读书心得 [Book Summary] 13 Things Mentally Strong People Don't Do—Amy Morin 的第四条。
They Don't Focus on Things They Can't Control.
而后来的事实也证明,2022 年并没有第二轮的抽签。笔者我在 2023 年依然没有抽中 H-1B。而 H-1B 的中签机率也从 2022 年的 30% 左右降到 2023 年的 18%,估计 2024 年就剩不到 10%了。H-1B 俨然就是一个失灵的系统,情况越来越糟。
至于一年一抽的乐透绿卡 Diversity Green Card 更是希望渺茫,完全反映了「乐透」的称号。以台湾人来讲,中奖机率大概只有 1% 左右。
照 2022 年的情势分析,目前有四条路可以走。
- 走 Day-1 CPT:这个部分我有跟公司的人资讨论过,人资说这个部份太 Shady,所以他们不接受。有些人会选择找一个愿意接受 Day-1 CPT 的公司之后离开原公司,但我对这选项也有顾虑所以就跳过。
- 申办 L-1B:因为原公司在中国无锡及法国都有事业分部,理论上适用。但一来旷日废时,二来我在公司的位置没有达到让公司帮我申办的标准。后来讨论许久,公司仍不愿意出手相助。
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申办 EB-2 NIW (National Interest Waiver):这个豁免 Waiver 指的是 Job Offer 和 Permanent Labor Certification。后者就是常听到的跑 PERM 流程。虽然之前因为 COVID-19 导致审核速度大幅下降,但 2022 年三月传出有人只花了十个月就透过这个管道拿到绿卡。
在 2023 年的五月,USCIS 已提供加价 $2,500 购买加急处理 NIW 的服务,保证 45 天 (Calendar days) 之内给出 Adjudicative action。不过要注意这也有可能只是要求你补充资料 (Request for Evidence, RFE)。我的主管曾试着申请金援,减小对我的财务冲击,但直到我离职仍杳无音讯。只能学苏东坡写一句「呵呵」。 - 申办 ExpressEntry (EE) 前进加拿大:听说比较好申请,但是过去两年似乎不抽人在境外的申请者。跨国搬迁也是个大麻烦。
得知未中签的当天 ( 03/30/2022 ) 下午就跟主管请了隔天的假来拟定计画。当时选定的方法是找律师办 EB-2 NIW。03/31/2022 当天就寄了七封信去联络不同的律师事务所。
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TLA Law, Attorneys at Law, PLLC 美国达理律师事务所
表示跑 NIW 很困难,跑 PERM 比较简单。 -
WeGreened (WG)
未达对方申办要求,所以不接受我的案子。应该是因为没有论文发表跟引用,对方认为办成功的机率不高。 -
亚诚律师事务所
未达对方申办要求,所以不接受我的案子。 -
Eugene Chen Law, PLLC
和 Eugene Chen 约了 04/06/2022 的谘询,律师非常友善,但没有后续的合作。 -
Law Offices of Jingting Li, PLLC
约了 04/05/2022 的谘询,结果时间到了却被放鸽子。后来再约也没有回覆。 -
Vincent Clark Law
这是帮我抽 H-1B 的律所,但是不愿意帮我办 EB-2 NIW。当下有点傻眼,毕竟是跟公司合作的律师,第一次听到可以选择性接案。但印象中不是律师直接回覆,是人资转达的消息,可信度要打折。 -
Green Maple Law Group, APC. 绿枫法律事务所
和 Danny Chen 约了 04/11/2022 的谘询,律师非常友善,但是谈完之后寄了几次信件,对方都没有回覆。
那时找了七间律所,都没有人愿意接。心境堪称万念俱灰。后来读到一本书,讲人陷入困境的时候,会陷入 3P 模式无法自拔。如果当初我早一点看过这本书,心境或许不会那么糟。以下引用自我的读书心得 [Book Summary] Atlas of the Heart: Mapping Meaningful Connection and the Language of Human Experience—Brené Brown。
To practice resilience, think about Martin Seligman's 3Ps: personalization, permanence, and pervasiveness. Personalization: we forget that there are outside factors at play in our struggles. Permanence: a feeling that the struggle is "Mugen" or unlimited blinds us that tomorrow can be different from today. Pervasiveness: we feel like everything that we cherish is destroyed or doesn't matter anymore.
另外一本书[Book Summary] In Conclusion, Don't Worry about It─Lauren Graham 也对我有不少影响,后来的心得是如果能解决的事情不需要担心,不能解决的事情担心也没用。而且完成一个目标之后,永远有下一个目标。如果看不开,不管达成多少目标都不会快乐。
以下引用一场演讲中,笔者认为相当受用的一段话。
如果烦恼有用,我们大家坐下来一起烦恼,如果烦恼没有用,那你烦恼干甚么?-柯文哲
(二)最后的救生圈?律师来了!
在我心灰意冷的时刻,想起我研究所时期的好邻居,除了是个品学兼优的好学生,还是个热心公益的大好人。所以我就在 11/10/2022 联络这位律师好朋友。虽然朋友是刚入门的新人律师,但是握有的律师人脉不是我们能比拟的。直接帮我牵线到一名有近 20 年经验的资深专职律师 Staff Attorney 手中。
后来经过一番讨论,律师建议我可以再等等,毕竟 2023 还有一次 H-1B 可以抽。不过笔者在 2023 年第三次抽 H-1B 还是没有抽中。那时候我把所有希望都放在乐透绿卡上面,但是还是没有抽中。我也没有做好足够的功课,不知道乐透绿卡就算抽中了还是要等到十月一号才会开始处理。不是你抽中就可以递交需要的文件马上启动行政流程。
双双扛龟之后马上跟律师联络,讨论接下来要怎么做。包括要转换成什么样的身份才可以继续留在美国,看是要留在美国等,还是要回台湾等申请结果。也就是因为这样才会有 [UMAA] 申请转换学生身分 F-1 到旅游身分 B-2的诞生。
下方是签约之后到申请通过的时程,其实效率算是相当不错,不到两个月的时间就完成了。当然,我在 2022 年十一月的时候就在想要怎么包装自己的案子,不是签约完成后才开始想。这个思考的过程其实很花时间。
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05/06/2023 乐透绿卡再度扛龟
- 05/24/2023 双方签约完成
- 06/19/2023 笔者率先完成 Cover Letter 还有四封推荐信的初稿,并提供所有相关文件清单以加快律所处理速度
- 07/14/2023 律师完成初稿,检阅后当天提供更改条目给律师
- 07/18/2023 律师完成第二版,检阅后当天无任何更改条目
- 07/19/2023 律所更资深的律师团队完成校订检阅
- 07/20/2023 送达 USCIS
- 07/21/2023 律师通知收到 USCIS 收据
- 08/31/2023 审核通过,自收到收据历时 41 天
原先本文有免费提供承案律师联络资讯,但每天有大量的读者寄送信件要约个案评估和谘询,已经瘫痪了律师的团队,致使服务品质跟速度下降。为了恢复律师团队原本的运作,故采取以下措施。
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在扣掉 PayPal 的手续费之后,会如同绿卡申请文件义卖一样按照台湾银行本行买入的即期汇率全数捐出,捐款收据也会一并寄出。过去的捐款收据请看捐款收据。
在收费的部分,笔者 2023 年支付给律所的费用在 $5,000 到 $10,000 之间,申请所需的$700 和加急处理的 $2,500 另计。由于每个案件的估价可能不同,就不提供本案的收费给各位读者了。
(三)能不能自己办 NIW?找律师会比较好吗?
第一个问题,答案是可以。你申办 EB-2 NIW 既不需要雇主的帮忙,也不需要律师的帮忙。只要备妥文件和支票就可以申请。
第二个问题要定义一下甚么是好。以下逐点说明。
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速度:「一个人走的快,一群人走得远。」如果你希望申请的准备速度可以快,找律师可能会让你变慢。从笔者完成初稿到律师完成初稿大概过了一个月的时间。
你的专业只有你自己最了解,你的学术与工作背景也是你最了解。在跟律师沟通的过程中,你必须要向律师解释你的卖点 (Hook) 在哪里?有什么值得行销但需要包装的地方?你的学术跟工作背景毕竟不是律师的专长,他需要时间了解。但也就是因为如此,可以避免你的申请文件写得太过学术、太过艰深。不过,如果这个律师非常有经验的话,甚至可以提供你不一样的切入的角度。只是他也会非常热门,有很多很急且在线等的客户,你等待的时间就会更长。
美国海豹部队有一句话提供给各位读者参考。尽早着手开始比追求速度更实在。
Slow is smooth and smooth is fast.
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专业:如果举汽车改装品当例子。以本田喜美来说,不想做研究比较各品牌改装品的,可以直接买无限 MUGEN 的产品。如果你是速霸陆的车友, 讲到改装你第一印象应该是 STI。(像我开 Legacy 的可以贴 SLO,哈哈。)如果是丰田汽车,你喜欢做一些越野之类的会选择 TRD。如果你喜欢竞速和操控,你会喜欢 GR。
同样的,律师的专业有他的价值。虽然现在人工智慧的进步让我在准备申请文件更加便捷,有些判例还是要执业律师才会知道。记得尊重专业! -
信誉:在 2020 年,我还在读研究所的时候,我有去找前辈聊天,学习一下产业里面目前的状况,其实这动作到现在我还有在做。
有一个在 Analog Devices 的前辈就告诉我,你的名声很重要,一旦搞砸了,很难救回来。所以你想想看,如果你今天找了一个很有信誉、非常有成就的律师事务所,他们愿意接你的案子并代表你来递交申请。是不是比你自己申请,更有说服力?所以我认为律师事务所的信誉有他们的价值,也反映在你付的价格。
举个简单的例子,如果我在台湾要买二手车,我就会选择小施汽车或阿慈车库!当然还是有一些人会觉得找律师是不需要的。有一个印度的朋友觉得如果你没有非法滞留或者什么犯罪纪录,其实不太需要请律师。这边就留给各位读者去做选择。
总而言之,尽早开始准备申请文件,经济允许的话找个有信誉又有专业能力的律师。 如果可以,用钱换时间,而不是用你的时间去换钱。 同时做好投入相当时间跟精力的准备,因为这是你跟律师合作一起完成的申请(如同本文标题所说),不要期待付完钱就可以等着律师自己全自动完成整套申请文件。
如果你还是没办法拿定主意,可以参考 [Book Summary] How to Decide—Annie Duke 。本书提到比 Pro and Con List 更具体的 3P 决策工具(刚好又是 3P),就是报偿 Payoff、机率 Probability 还有偏好 Preferences。 书中也提到决策树 (Decision Tree) 这项工具,在笔者工程观点里,其实很像流程图 (Flow Chart),也像控制工程里符合 IEC 61131-3 的顺序功能流程图 (Sequential Function Chart) 的写程式方式。
(四)律师事务所架构简介
大型的律师事务所会有细致的分级,
了解一下律师事务所的架构能帮助你有正确的期待。跟笔者签约的是很资深的专职律师 Staff Attorney,但实际上在准备申请文件的是基层人员如律师助手 Paralegal,资深律师会负责检阅校订 Paralegal 的草稿以确保万无一失。笔者的案子最后还有合夥人 Partner 再检查一遍,G-28 表格和申请包上也是押合夥人的名字。
当然,一家律师事务所的架构可以根据其规模和执业领域而有所不同,但以下是一家律师事务所的组织结构概览,从初级职位到高级职位:
1. 法律支持人员 Legal Support Staff
- 法律秘书 Legal Secretary:协助律师处理行政任务,起草文件,并管理日程安排。
- 律师助手 Paralegal:为律师提供实质性的法律支持,进行法律研究,起草法律文件,并协助案件管理。
- 法律助理 Legal Assistants:协助律师和法律助理处理行政和研究任务。
2. 助理律师 Associate Attorney
- 初级助理 Junior Associate:刚从法学院毕业的律师或经验有限的律师。他们在资深律师的指导下工作。
- 中级助理 Mid-Level Associate:具有数年经验的律师,通常专门从事特定的执业领域。
- 资深助理 Senior Associate:经验丰富的律师,可能承担更复杂的案件并与客户有重要的互动。
3. 顾问律师 Of Counsel:不是全权合夥人但与律所有密切关联的律师。他们通常具有专业知识,可能以兼职或合同方式工作。
4. 合夥人 Partner
- 非股权合夥人 Non-Equity Partner:不拥有律所的所有权股份但获得利润份额的合夥人。
- 股权合夥人 Non-Equity Partner:律所的全权所有者,对其成功负有财务责任。他们分享律所的利润并在其管理中发表意见。
- 管理合夥人 Managing Partner:主导律所的日常运营,包括业务发展、财务管理和整体战略。
5. 执业组领袖 Practice Group Leader:在律所内领导特定执业领域(如诉讼、公司法或知识产权)的律师。
6. 律所管理员 Firm Administrator:负责管理律所的非法律运营,包括人力资源、财务、营销和技术。
较大的律所可能具有更多的层次结构和额外的职位,如专职律师 Staff Attorney。具体的角色和头衔也会因地区和法律执业领域而异。
(五)多走一哩路,没人跟你挤
最后分享一段笔者满喜欢的演讲。虽然自己申请劳心劳力又伤财,但是相比乐透绿卡和 H-1B,竞争的人少了许多。就像蓝诺说的:「多走一哩路,没人跟你挤。」
至少,2023 年看起来是如此。
笔者亦有以下文章,敬请指教。
- [申办绿卡] EB-2 NIW 国家利益豁免绿卡申请教学(零)名词解释 Petitioner vs Applicant
- [申办绿卡] EB-2 NIW 国家利益豁免绿卡申请教学(一)找合作的律师事务所
- [申办绿卡] EB-2 NIW 国家利益豁免绿卡申请教学(二)阅读官方申请条件—1
- [申办绿卡] EB-2 NIW 国家利益豁免绿卡申请教学(三)阅读官方申请条件—2
- [申办绿卡] EB-2 NIW 国家利益豁免绿卡申请教学(四)撰写 Cover Letter—1
- [申办绿卡] EB-2 NIW 国家利益豁免绿卡申请教学(五)撰写 Cover Letter—2
- [申办绿卡] EB-2 NIW 国家利益豁免绿卡申请教学(六)撰写推荐信 Letter of Recommendation
- [申办绿卡] EB-2 NIW 国家利益豁免绿卡申请教学(七)组装 NIW I-140 申请文件包
- [申办绿卡] EB-2 NIW 国家利益豁免绿卡申请教学(八)领事馆处理 Consular Processing
- [申办绿卡] EB-2 NIW 国家利益豁免绿卡申请教学(九)谘询服务与申请文件买家回馈
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